봉합이 어려운 대형·광범위 회전근개 파열 — 부분 봉합과 패치 보강, 10년 추시 결과로 본 치료 선택

어떤 상태를 대형·광범위 파열이라고 하나요

회전근개 힘줄 중 두 개 이상이 파열되었거나 파열 범위가 큰 경우를 말합니다. 오래 방치된 파열은 다음과 같은 소견을 보입니다.

• 힘줄 말림(retraction): 끊어진 힘줄이 안쪽으로 말려 들어가 원래 자리까지 당기기 어려워집니다.
• 지방 변성: 힘줄이 끊어진 채 시간이 지나면 근육이 지방으로 바뀌어, 봉합해도 근력 회복이 제한될 수 있습니다.
• 견봉-상완골두 간격 감소: 위팔뼈를 아래로 잡아주던 힘이 사라져 뼈가 위로 올라붙는 소견이 X-ray에서 보입니다.
• 가성 마비: 신경에는 문제가 없는데 힘줄 기능이 사라져 팔을 들 수 없는 상태입니다.

치료 선택: 나이, 활동 수준, 근육 상태로 결정합니다

힘줄 상태만 보면 봉합이 어렵다고 판단할 수 있지만, 60대 초반처럼 앞으로 활동할 날이 많은 경우에는 인공관절을 마지막 선택지로 남겨두고 먼저 힘줄을 최대한 살리는 방향을 고려합니다. 무리하게 당겨 완전 봉합하면 봉합 부위에 과도한 장력이 걸려 오히려 재파열 위험이 높아질 수 있어, 당길 수 있는 범위까지만 복원하고 보강하는 방법을 씁니다. 환자 상태에 따라 힘줄 이전술 같은 다른 방법을 검토하기도 합니다.

부분 봉합 10년 추시 결과

이용준 원장은 대형·광범위 회전근개 파열에서 관절경 부분 봉합을 시행한 환자를 최소 10년 이상 추적해, 완전 봉합을 시행한 환자와 비교한 연구를 제1저자로 Arthroscopy에 발표했습니다. 이 연구에서 부분 봉합은 장기 추시에서 완전 봉합과 비슷한 임상 결과와 생존율을 보였습니다. 이 내용은 2024년 대한견주관절의학회 춘계학술대회에서도 발표되었습니다.

즉, 힘줄을 원래 자리까지 모두 붙이지 못하더라도, 적절한 환자에게 시행한 부분 봉합은 장기적으로 의미 있는 치료가 될 수 있습니다.

패치 보강술

패치 보강술은 봉합한 힘줄 위에 생체 재료 패치를 덧대어 봉합 부위를 보강하는 방법입니다. 찢어진 천을 꿰매고 그 위에 튼튼한 천을 한 겹 더 대는 것과 비슷한 원리입니다. 사람의 진피에서 세포를 제거하고 콜라겐 구조만 남긴 동종 진피 패치 등이 사용되며, 콜라겐 구조가 새 조직이 자라는 지지대 역할을 합니다.

재파열률은 파열 크기가 클수록 높게 보고되며, 소파열은 비교적 낮지만 광범위 파열은 문헌에 따라 매우 높게 보고됩니다. 패치 보강은 특히 파열이 큰 경우 재파열을 줄이는 데 도움이 된다는 보고들이 있어, 중간 크기 이상의 파열이나 힘줄 질이 나쁜 경우 함께 고려합니다.

수술 후 회복

광범위 파열은 힘줄이 뼈에 단단히 붙을 시간을 충분히 확보해야 하므로, 일반적으로 약 6주간 보조기를 착용한 뒤 단계적인 재활 치료를 진행합니다.

자주 묻는 질문

힘줄이 다 끊어졌다는데 봉합이 가능한가요?

파열이 커서 완전 봉합이 어려워도, 당길 수 있는 범위까지 봉합하는 부분 봉합과 패치 보강을 함께 하는 방법이 있습니다. 나이, 활동 수준, MRI상 근육 상태를 함께 보고 결정합니다.

부분 봉합은 효과가 오래 가나요?

이용준 원장이 제1저자로 Arthroscopy에 발표한 연구에서, 대형·광범위 회전근개 파열의 관절경 부분 봉합은 최소 10년 추시에서 완전 봉합과 비슷한 임상 결과와 생존율을 보였습니다.

광범위 파열이면 무조건 인공관절을 해야 하나요?

아닙니다. 역행성 인공관절은 주로 고령이면서 팔을 거의 들 수 없거나 관절염이 동반된 경우에 고려합니다. 비교적 젊고 활동적이라면 힘줄을 최대한 살리는 수술을 먼저 고려합니다.

참고 문헌

• Lee YJ, et al. Arthroscopic Partial Repair of Large to Massive Rotator Cuff Tears Shows Comparable Clinical Outcomes and Survivorship at Minimum 10-year Follow-Up Compared with Arthroscopic Complete Repair. Arthroscopy. PubMed 39581281